Хрещення Господнє 

(Святе Богоявлення)

Хрещення, або Богоявлення, святкується Православною Церквою 19 січня по новому стилю. Напередодні свята, 18 січня встановлений суворий піст. 

Свято Хрещення Господнього - одне з найстародавніших свят християнської Церкви. Його встановлення належить ще до часів апостолів. Стародавня назва свята - «Єпіфанія» - явління, або «Теофанія» - Богоявлення, також його називали «свято Світла», «Святе Світло» або просто «Світло». Бо Бог приходить в світ цього дня, щоб явити світу Світло Неприступне. 

Усі чотири Євангелія свідчать про це. 

«І сталося тими днями, прийшов Ісус з Назарету Галілейського, і від Івана хрестився в Йордані. І зараз, коли Він виходив із води, то побачив Іван небо розкрите, і Духа, як голуба, що сходив на Нього. І голос із неба почувся: Ти Син Мій Улюблений, що Я вподобав Його!» (Мк 1:9-11)

Слово «хрещу» в перекладі з грецького означає «занурюю у воду». Не можна зрозуміти сенсу і важливості хрещення, не з'ясувавши раніше символічного і реального значення води у Старому Завіті. Вода - початок життя. Саме з води, заплідненої животворящим Духом, відбудуться всі живі істоти. Де немає води - там пустеля. Але вода ж може і руйнувати, і знищувати - як водою великого потопу Бог залив гріхи і зруйнував людське зло. 

На згадку того, що Спаситель Своїм Хрещенням освятив воду, буває водосвяття; напередодні свята вода освячується у храмах, в саме ж свято Богоявлення - в річках або інших місцях, де беруть воду. 

Хрещення Іоанове було символічним і означало, що як тіло омивається і очищається водою, так і душа людини, що кається і повірила у Спасителя, буде очищена від усіх гріхів Христом. Сам Іван виголошував: «Йде за мною іде сильніший за мене, що я не гідний, нахилившись, розв'язати ремінь взуття Його; я хрестив вас водою, а Він буде хрестити вас Духом Святим» (Мк. 1, 7-8). 

І ось до нього приходить Ісус з Назарету. Іоанн, вважаючи себе негідним хрестити Ісуса, став утримувати Його, кажучи: «Мені треба хреститися від Тебе, і чи Тобі йти до мене?» Але Ісус сказав йому у відповідь: «Залиш тепер, бо так годиться нам виповнити усю правду» (Мт . 3, 14-15). 

Після Хрещення Христа хрещення для людей вже не просто символ очищення. Тут Ісус явив Себе світові як Христос, Син Божий. «Я бачив, я свідчу: Він - Обранець Божий», - підтверджує Іван Хреститель. («Месія» по-єврейськи - те ж, що по-грецьки «Христос», тобто «Помазаник Божий»). Богоявлення відкрило нам велику Божественну таємницю Святої Трійці. Тепер кожен охрещуваний долучається цієї таємниці, за словами Христа до Своїх учнів «Ідіть, і навчіть всі народи, хрестячи їх в ім'я Отця і Сина, і Святого Духа» (Мф. 28, 19).